Un changement sismique est en cours dans le commerce mondial. Avec 2,75 milliards d’euros d’importations de l’UE provenant d’Afrique de l’Est en jeu, la source de revenus de millions de producteurs de café, de cacao et d’huile de palme est menacée. Les nouvelles réglementations européennes exigent désormais des preuves d’approvisionnement responsable et de production zéro déforestation. Pourtant, de manière inquiétante, seulement 15 % des entreprises d’Afrique de l’Est sont bien informées de ces règles en constante évolution (Rapport de la Confédération de l’Industrie Danoise, 2025). Alors que la conformité devient non négociable, ce manque de sensibilisation pourrait déterminer qui prospérera et qui sera exclu du marché européen.
 

Le Pacte vert pour l’Europe redessine le paysage avec des exigences qui se chevauchent : la CSRD impose une divulgation complète des impacts ESG et des analyses de double matérialité ; la CSDDD renforce le devoir de diligence en matière de droits humains et d’environnement ; et l’EUDR exige des chaînes d’approvisionnement traçables et exemptes de déforestation. Pour les exportateurs, naviguer dans ce labyrinthe réglementaire n’est plus une option — c’est une question de survie.

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La réalité sur le terrain est tout aussi frappante. En Afrique de l’Est, les produits à risque de déforestation comme le café sont majoritairement cultivés par des petits exploitants : environ 90 % des fermes couvrent seulement 1 à 10 hectares (Partnership for Forest, 2024). La plupart n’ont ni GPS, ni smartphone, ni accès fiable à Internet, rendant la traçabilité numérique quasiment impossible. À cela s’ajoute la complexité de chaînes d’approvisionnement fragmentées, où les entreprises s’approvisionnent auprès de multiples petits producteurs via plusieurs intermédiaires — un véritable casse-tête. Vérifier l’origine des produits, collecter des données fiables sur les exploitations, confirmer la légalité de l’utilisation des terres et garantir une production réellement « zéro déforestation » devient un combat de tous les instants.

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Ce moment représente une épée à double tranchant : un défi pour ceux qui ne sont pas préparés, mais une opportunité en or pour ceux qui agissent. Les producteurs, coopératives et exportateurs qui adoptent une traçabilité inclusive et technologique peuvent préserver leur accès au marché, renforcer la confiance des acheteurs et accéder à des prix premium. Mais sans solutions de traçabilité urgentes et à grande échelle, les petits exploitants risquent l’exclusion — perdant non seulement leurs revenus, mais aussi leur place dans le commerce mondial.