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¿Puede el cacao ser realmente sostenible? Lo que Asia-Pacífico está enseñando al mundo sobre la cadena de suministro sostenible del cacao

Nota del Editor

Mientras la industria mundial del cacao busca equilibrar la responsabilidad ambiental con la resiliencia de la cadena de suministro a largo plazo, este artículo explora cómo Asia-Pacífico está emergiendo como un importante escenario para demostrar el potencial del cacao sostenible. Más allá del cumplimiento normativo y la trazabilidad, analiza cómo la trazibilidad digital, la inteligencia de sostenibilidad, la verificación geoespacial, la participación de los productores y las prácticas agrícolas climáticamente inteligentes pueden ayudar a transformar los compromisos de sostenibilidad en acciones medibles.

El artículo también presenta las perspectivas de Natchaya Sukkaew, Gerente de Entrega de Productos para APAC en KOLTIVA, quien comparte experiencias de iniciativas cacaoteras en Asia-Pacífico y explica por qué la sostenibilidad tiene éxito cuando la tecnología se combina con sólidas alianzas locales.

 

Índice

  • Por qué Asia-Pacífico está emergiendo como un referente para el cacao sostenible

  • Por qué la sostenibilidad va más allá del cumplimiento normativo, la certificación y la trazabilidad

  • De la trazabilidad a la acción: lecciones de los paisajes cacaoteros de Asia-Pacífico

  • La trazabilidad en acción: cómo apoyamos las cadenas de suministro de cacao en Asia-Pacífico y otras regiones del mundo

  • Por qué los medios de vida de los pequeños productores siguen siendo el eje del cacao sostenible

  • Transformando los compromisos de sostenibilidad en acciones medibles

  • Construir un cacao sostenible requiere acción colectiva

  • Continuando la conversación



La industria mundial del cacao está entrando en una década decisiva. El cambio climático, la preocupación por la deforestación, la evolución de las regulaciones y las crecientes expectativas de transparencia están transformando la forma en que el cacao se produce, comercializa y verifica en los mercados internacionales. Los gobiernos están reforzando los requisitos de sostenibilidad, las empresas amplían sus compromisos de abastecimiento responsable y los consumidores buscan cada vez más la garantía de que el chocolate que compran genera un impacto positivo tanto para las personas como para el planeta. En medio de estas crecientes expectativas, una pregunta cobra cada vez mayor relevancia:


¿Puede el cacao ser verdaderamente sostenible?


La respuesta va mucho más allá de las certificaciones, las listas de verificación de cumplimiento o las declaraciones de producción libre de deforestación. Un sector cacaotero verdaderamente sostenible debe generar valor de manera simultánea en tres dimensiones: la protección del medio ambiente, la resiliencia económica y la prosperidad de los pequeños productores. El éxito no depende únicamente de saber de dónde proviene el cacao, sino también de comprender cómo se produce, cómo se apoya a las comunidades agrícolas y cómo pueden medirse los resultados de sostenibilidad a lo largo del tiempo.


Aunque el debate mundial suele centrarse en África Occidental, también están surgiendo valiosas lecciones desde otra región del mundo. En toda Asia-Pacífico, los paisajes productores de cacao están demostrando cómo la innovación digital, las alianzas locales y la participación de los productores pueden trabajar de manera conjunta para fortalecer los resultados en materia de sostenibilidad. Si bien la región representa una proporción menor de la producción mundial de cacao, su experiencia ofrece importantes enseñanzas para el futuro del cacao sostenible a nivel global.

 


Por qué Asia-Pacífico está emergiendo como un referente para las cadenas de suministro de cacao sostenible

Los datos más recientes sobre el procesamiento de cacao reflejan un cambio significativo en el centro de gravedad de la industria. La Cocoa Association of Asia (CAA) informó que la molienda de cacao en Asia alcanzó 223.503 toneladas métricas durante el primer trimestre de 2026, lo que representa un crecimiento interanual del 5,2 % y un incremento del 13,4 % con respecto al trimestre anterior (Cocoaintel, 2026).


Estas cifras reflejan una transformación estructural más amplia en el procesamiento mundial del cacao, con Asia consolidándose como un centro estratégico para la demanda, la capacidad de procesamiento y la innovación en sostenibilidad. A medida que la inversión, el consumo y las actividades de valor agregado continúan expandiéndose en la región, Asia-Pacífico no solo se posiciona como un mercado clave para el crecimiento del cacao, sino también como un importante laboratorio para el desarrollo de cadenas de suministro de cacao más sostenibles.


El recorrido de Indonesia en el sector cacaotero ilustra tanto los desafíos como las oportunidades. Tras haber sido el tercer mayor productor de cacao del mundo, el país ha experimentado una disminución significativa de su producción durante las últimas dos décadas (The Business Times SG, 2025). El envejecimiento de los árboles de cacao, la degradación de la fertilidad del suelo, la presión de plagas y enfermedades, junto con condiciones climáticas cada vez más impredecibles, han reducido la productividad de numerosas comunidades productoras.


El futuro del crecimiento del cacao en la región no puede depender únicamente de la expansión de la frontera agrícola. Por el contrario, debe basarse en aumentar la productividad de las plantaciones existentes, al tiempo que se protegen los bosques, se restauran los ecosistemas, se fortalece la resiliencia climática y se generan mayores oportunidades económicas para las comunidades productoras.


Por qué la sostenibilidad va más allá del cumplimiento normativo, la certificación y la trazabilidad

El concepto de "cacao sostenible" suele asociarse con iniciativas de cumplimiento normativo, como el abastecimiento libre de deforestación, los requisitos de debida diligencia, los reportes de carbono o las certificaciones de sostenibilidad. Si bien estas iniciativas siguen siendo fundamentales, representan solo una parte del camino hacia la sostenibilidad.


Una cadena de suministro de cacao verdaderamente sostenible debe ser capaz de responder, al mismo tiempo, a varias preguntas clave:

  • ¿Se produce el cacao sin contribuir a la deforestación?

  • ¿Las prácticas agrícolas están mejorando la salud del suelo y la biodiversidad?

  • ¿Las fincas son capaces de resistir una variabilidad climática cada vez mayor?

  • ¿Se están midiendo y reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero?

  • ¿Los productores obtienen ingresos suficientes para invertir en sus fincas y en el bienestar de sus familias?

  • ¿Los compradores pueden demostrar resultados de sostenibilidad medibles, en lugar de limitarse a informar sobre las actividades realizadas?

 

Abordar estos desafíos de manera aislada deja a las cadenas de suministro expuestas a mayores riesgos. Un "cacao sostenible" requiere un enfoque integral en el que la protección ambiental, la regeneración del suelo y la rentabilidad de los productores avancen de forma conjunta para garantizar una cadena de suministro resiliente, conforme con las regulaciones y preparada para el futuro.

 

De la trazabilidad a la acción: lecciones de los paisajes cacaoteros de Asia-Pacífico

En toda la región de Asia-Pacífico, la sostenibilidad en el sector cacaotero está evolucionando más allá de los informes impulsados por el cumplimiento normativo hacia intervenciones prácticas que generan resultados medibles sobre el terreno. Si bien la trazabilidad sigue siendo un pilar fundamental, las organizaciones líderes buscan cada vez más transformar la visibilidad de la cadena de suministro en acciones que fortalezcan la productividad, reduzcan los riesgos ambientales y mejoren la resiliencia de los productores. La transición de la recopilación de datos a la toma de decisiones se está convirtiendo en uno de los principales desafíos para lograr un cacao verdaderamente sostenible.

 

En diversos paisajes productores de cacao de la región, hemos apoyado programas que integran la trazabilidad a nivel de finca, la verificación geoespacial, la caracterización de productores y el monitoreo de indicadores de sostenibilidad para obtener una visión más completa de las operaciones de abastecimiento. Mediante el mapeo digital y el trabajo directo en campo, las partes interesadas pueden monitorear las condiciones de uso del suelo, mejorar la transparencia y priorizar el apoyo a aquellas comunidades productoras donde las intervenciones pueden generar un mayor impacto.

"En Asia-Pacífico, las iniciativas de sostenibilidad tienen éxito cuando la tecnología se combina con el trabajo cercano con las comunidades locales. Las herramientas digitales pueden identificar riesgos y oportunidades, pero el verdadero impacto se logra cuando los productores cuentan con el conocimiento, el acompañamiento y la confianza necesarios para actuar a partir de esa información", afirmó Natchaya Sukkaew, Gerente de Entrega de Productos para APAC en KOLTIVA.

En lugar de abordar la sostenibilidad como una serie de actividades aisladas, estas iniciativas integran indicadores ambientales, sociales y económicos en un único marco operativo. Esto permite que los actores de la cadena de suministro vayan más allá de saber simplemente de dónde proviene el cacao y comprendan cómo los sistemas de producción pueden volverse más resilientes, productivos y ambientalmente responsables con el paso del tiempo. Este enfoque refleja una transformación más amplia de la industria, donde la trazabilidad deja de ser el objetivo final para convertirse en el punto de partida de un proceso de mejora continua.

"El desafío de la industria ya no es obtener datos de sostenibilidad. El verdadero reto consiste en transformar esa información en decisiones prácticas que generen valor simultáneamente para los productores, las empresas y el medio ambiente", añadió Natchaya. 

La trazabilidad en acción: cómo apoyamos las cadenas de suministro de cacao en Asia-Pacífico y otras regiones del mundo

Si bien las herramientas digitales están haciendo que el cacao sostenible sea más medible y escalable, la tecnología por sí sola no puede impulsar la transformación. La eficacia de los sistemas de trazabilidad, el monitoreo geoespacial y la inteligencia de sostenibilidad depende, en última instancia, de las personas que los utilizan. En toda Asia-Pacífico, el éxito de las iniciativas de sostenibilidad del cacao sigue estando determinado por un actor clave: los pequeños productores.


Apoyamos las cadenas de suministro de cacao mediante un ecosistema integrado que combina tecnología digital con implementación en campo.

 

  1. Trazabilidad de la cadena de suministro

    A través de KoltiTrace, los actores de la cadena de suministro del cacao pueden fortalecer la trazabilidad a nivel de finca, la caracterización de productores y la visibilidad de la cadena de suministro. Esto crea una base sólida para mejorar la debida diligencia, la transparencia en el abastecimiento y los reportes de sostenibilidad.

  2. Verificación geoespacial: evaluación de riesgos ambientales

    El mapeo geoespacial, la verificación de polígonos y el monitoreo del uso del suelo ayudan a las partes interesadas a comprender mejor las áreas de abastecimiento, identificar riesgos y promover una gestión más responsable del territorio.

  3. Fortalecimiento de capacidades de los productores

    KoltiSkills impulsa la capacitación de los pequeños productores, el fortalecimiento de capacidades y la adopción de prácticas de agricultura climáticamente inteligente, permitiendo que los agricultores participen de manera más efectiva en los programas de cacao sostenible.

  4. Transformar los datos en decisiones

    Al integrar la trazabilidad, el monitoreo ESG, el análisis de riesgos y la medición de impacto, Koltiva permite a las empresas ir más allá de la recopilación de datos y priorizar intervenciones que generen valor para los productores, las empresas y el medio ambiente.

Como señala Natchaya,  "La tecnología puede identificar riesgos y oportunidades, pero el verdadero impacto se logra cuando los productores cuentan con el conocimiento, el acompañamiento y la confianza necesarios para actuar a partir de esa información. La sostenibilidad tiene éxito cuando las herramientas digitales y las alianzas locales trabajan de la mano."

 

Por qué los medios de vida de los pequeños productores siguen siendo el eje del cacao sostenible

Ningún software ni herramienta digital puede hacer que una cadena de suministro sea sostenible por sí sola. En toda Asia-Pacífico, la producción de cacao depende principalmente de los pequeños productores. Toda iniciativa de sostenibilidad, desde la agroforestería hasta la agricultura regenerativa y el secuestro de carbono, depende en última instancia de las decisiones que estos productores toman cada día.


En la práctica, las presiones operativas diarias determinan la manera en que se gestiona una finca. Los productores deben equilibrar la volatilidad de los precios del mercado y los cambios en los patrones climáticos con un acceso limitado al financiamiento, la escasez de mano de obra y el aumento de los costos de producción. Si la adopción de prácticas agrícolas sostenibles no protege su rentabilidad, simplemente no pueden permitirse implementarlas.


¿Estas prácticas mejorarán los rendimientos? ¿Aumentarán los ingresos de los hogares productores? ¿Los compradores reconocerán y recompensarán una producción responsable? ¿Facilitarán el acceso a servicios financieros?


Estas preguntas explican por qué las iniciativas de sostenibilidad no pueden centrarse únicamente en los resultados ambientales. Una transición exitosa hacia un cacao sostenible también debe fortalecer los medios de vida de los productores. Cuando la sostenibilidad mejora la productividad, reduce los riesgos, amplía el acceso a los mercados y crea mayores oportunidades económicas, es mucho más probable que los avances ambientales se mantengan a largo plazo.

 

Transformando los compromisos de sostenibilidad en acciones medibles

Uno de los mayores desafíos que enfrenta hoy la industria es pasar de los compromisos a la implementación. Muchas organizaciones ya han establecido ambiciosos objetivos ESG, hojas de ruta hacia las emisiones netas cero y estrategias de abastecimiento responsable. El siguiente reto consiste en demostrar avances concretos y medibles.


Lograrlo requiere mucho más que plataformas digitales o auditorías periódicas. Requiere conectar la tecnología con las personas. Durante la última década, hemos apoyado cadenas de suministro agrícolas a nivel mundial combinando innovación digital con una sólida implementación en campo. En el sector del cacao y otras materias primas estratégicas, como el café, el aceite de palma, el caucho, el coco y las especias, trabajamos junto a productores, cooperativas, procesadores, exportadores, fabricantes y minoristas para construir cadenas de suministro transparentes, resilientes y responsables.


A través de nuestro ecosistema integrado, las empresas pueden fortalecer la trazabilidad a nivel de finca, realizar mapeo geoespacial y verificación de polígonos, monitorear los cambios en el uso del suelo, evaluar las emisiones de gases de efecto invernadero, generar la documentación necesaria para la debida diligencia y obtener una mayor visibilidad del desempeño en sostenibilidad en todas sus regiones de abastecimiento.

 

Igualmente importante es que estas capacidades digitales se complementan con nuestra red de agrónomos, facilitadores de campo y especialistas en sostenibilidad, quienes trabajan directamente con las comunidades productoras para promover buenas prácticas agrícolas, fortalecer las capacidades de los productores, verificar la calidad de los datos e impulsar la mejora continua. Esta combinación de tecnología y trabajo cercano con las comunidades permite que la sostenibilidad deje de ser un ejercicio de reporte y se convierta en una realidad operativa.

 

Construir un cacao sostenible requiere acción colectiva

La transformación sistémica de la cadena de suministro del cacao no puede lograrse de manera aislada. Una verdadera reforma requiere un esfuerzo coordinado de todo el sector. Mientras los gobiernos establecen los marcos normativos y los investigadores aportan las bases científicas, las instituciones financieras deben facilitar las inversiones necesarias. Al mismo tiempo, los fabricantes de chocolate definen sus estrategias de abastecimiento, respaldadas por proveedores de tecnología mediante herramientas de trazabilidad transparentes, mientras que los especialistas en carbono desarrollan los incentivos económicos que hacen viable la adopción de prácticas sostenibles por parte de los productores.


El progreso depende de la capacidad de todos estos actores, estrechamente interrelacionados, para trabajar de manera alineada. Por ello, construir un cacao verdaderamente sostenible no consiste en desarrollar proyectos aislados, sino en fomentar la colaboración a lo largo de toda la cadena de valor. Las empresas que liderarán la próxima generación del cacao sostenible serán aquellas capaces de integrar estas distintas capacidades en un ecosistema unificado, donde los datos impulsen mejores decisiones, la sostenibilidad genere valor para el negocio y los productores permanezcan en el centro de cada iniciativa.

 

Continuando la conversación

Cumplir con las regulaciones básicas es solo el primer paso para el sector cacaotero. El verdadero desafío consiste en construir cadenas de suministro capaces de resistir fenómenos climáticos extremos, detener la deforestación y, al mismo tiempo, garantizar la rentabilidad de los pequeños productores.


En este proceso de transformación, Asia-Pacífico tiene un papel cada vez más relevante. La experiencia de la región demuestra que la sostenibilidad no se alcanza únicamente mediante la tecnología ni exclusivamente a través del cumplimiento normativo. Se construye mediante la colaboración práctica, datos confiables y alianzas de largo plazo con las comunidades productoras.


Estas ideas ocuparán un lugar central en el próximo panel "¿Puede el cacao ser verdaderamente sostenible?", que se celebrará durante la Conferencia Internacional, Exposición y Cena de Gala de la Cocoa Association of Asia (CAA), los días 2 y 3 de septiembre de 2026. Como Socio para el Desarrollo de la Industria, Koltiva reunirá a especialistas en investigación ambiental, mercados de carbono, abastecimiento global de cacao y agricultura digital para analizar qué se necesita realmente para construir un sector cacaotero con bajas emisiones de carbono y un impacto positivo en la naturaleza.

 

En representación de Koltiva, Natchaya Sukkaew, Gerente de Entrega de Productos para APAC, compartirá experiencias prácticas adquiridas en el apoyo a las cadenas de suministro de cacao en Asia-Pacífico. El panel explorará cómo la trazabilidad digital, la inteligencia geoespacial, la agricultura climáticamente inteligente y el trabajo cercano con los pequeños productores pueden ayudar a la industria a ir más allá del cumplimiento normativo y avanzar hacia un impacto medible.

Las herramientas ya están disponibles. El verdadero desafío ahora es llevarlas al campo y aplicarlas de una manera que genere beneficios reales para los productores.


¿Le interesa conversar sobre cómo implementar estas soluciones en su cadena de suministro? Visite a Natchaya y al equipo de Asia-Pacífico de Koltiva durante la Conferencia Internacional de la CAA los próximos 2 y 3 de septiembre, o póngase en contacto con nuestro equipo para programar una conversación personalizada.


Preguntas frecuentes

¿Qué es una cadena de suministro de cacao sostenible?

Una cadena de suministro de cacao sostenible garantiza que el cacao se produzca, abastezca y comercialice de manera que proteja los bosques, apoye los medios de vida de los pequeños productores, reduzca el impacto ambiental y fortalezca la resiliencia de la cadena de suministro a largo plazo. Para ello, integra la trazabilidad, el abastecimiento responsable, la agricultura climáticamente inteligente y el monitoreo continuo, con el fin de generar resultados ambientales, sociales y económicos medibles.

La trazabilidad del cacao permite a las empresas identificar el origen del cacao, conocer quién lo produce y verificar el cumplimiento de los requisitos de sostenibilidad y abastecimiento responsable. Al mejorar la transparencia en toda la cadena de suministro, la trazabilidad facilita el abastecimiento responsable, la gestión de riesgos, la debida diligencia y los reportes de sostenibilidad, además de permitir intervenciones más específicas para apoyar a los productores y las regiones de abastecimiento.

La trazabilidad digital permite recopilar, verificar y analizar datos a nivel de finca de manera más eficiente. Cuando se combina con el mapeo geoespacial, la caracterización de productores y el monitoreo de indicadores de sostenibilidad, las herramientas digitales ayudan a las organizaciones a identificar riesgos ambientales, medir su desempeño en sostenibilidad, priorizar programas de apoyo y tomar decisiones de abastecimiento mejor fundamentadas que beneficien tanto a los productores como al medio ambiente.

Muchos productores de cacao enfrentan una disminución de la productividad debido al envejecimiento de los árboles, la degradación del suelo, la presión de plagas y enfermedades, la variabilidad climática y el aumento de los costos de producción. Además, los pequeños productores deben afrontar la volatilidad de los precios de las materias primas, el acceso limitado al financiamiento, la escasez de mano de obra y el creciente número de requisitos de sostenibilidad, todo ello mientras buscan mantener la rentabilidad de sus explotaciones agrícolas.

El Reglamento de la Unión Europea sobre Productos Libres de Deforestación (EUDR) exige que las empresas demuestren que los productos de cacao que ingresan al mercado europeo no están vinculados con deforestación reciente. Como resultado, las cadenas de suministro de cacao dependen cada vez más de sistemas de trazabilidad, verificación geoespacial, evaluaciones de riesgo y procesos de debida diligencia para mejorar la transparencia y cumplir con los requisitos regulatorios. Este artículo destaca la creciente importancia del abastecimiento libre de deforestación y la verificación ambiental en las regiones productoras de cacao.

Aunque Asia-Pacífico produce menos cacao que África Occidental, la región ofrece valiosas lecciones para el futuro de la producción sostenible de cacao. Los programas desarrollados en Asia-Pacífico demuestran cómo la innovación digital, la inteligencia geoespacial, la participación de los productores y las alianzas locales pueden mejorar la transparencia, la resiliencia y los resultados en materia de sostenibilidad, al tiempo que fortalecen a las comunidades de pequeños productores.

Las empresas pueden medir su desempeño en sostenibilidad combinando datos de trazabilidad, información geoespacial, indicadores ESG, evaluaciones de emisiones de gases de efecto invernadero y monitoreo de impacto. Este enfoque permite ir más allá del simple cumplimiento normativo y evaluar cómo las iniciativas de sostenibilidad contribuyen, a lo largo del tiempo, a la protección ambiental, la resiliencia climática y el bienestar de los productores.

Los pequeños productores son el eje de la producción sostenible de cacao, ya que toman diariamente decisiones que influyen en la productividad, el uso del suelo, la adopción de sistemas agroforestales y la conservación del medio ambiente. La sostenibilidad a largo plazo depende de garantizar que estos productores tengan acceso a capacitación, servicios de apoyo, oportunidades de mercado e incentivos económicos que hagan viables las prácticas agrícolas sostenibles.

Editora: Gusi Ayu Putri Chandrika Sari, Especialista en Redes Sociales de KOLTIVA


Gusi Ayu Putri Chandrika Sari combina su experiencia en marketing digital y redes sociales con un profundo compromiso con la sostenibilidad, respaldado por más de ocho años de trayectoria en el ámbito de las comunicaciones. Su trabajo se centra en desarrollar narrativas de alto impacto que conectan la tecnología, la agricultura y la responsabilidad ambiental. Le apasiona promover prácticas sostenibles mediante contenidos atractivos y orientados a la audiencia, adaptados a una amplia variedad de plataformas digitales.


Fuentes:

  • Ang, V. (2025, November 7). Chocolate therapy: Indonesia's cocoa farmers learn new ways to boost crop yields. The Business Times. https://www.businesstimes.com.sg/esg/chocolate-therapy-indonesias-cocoa-farmers-learn-new-ways-boost-crop-yields 

  • CocoaIntel. (2026, April 16). Asia cocoa grindings rise 5.2% YoY to 223,503 tonnes in Q1 2026, CAA reports. https://www.cocoaintel.com/asia-cocoa-grindings-rise-5-2-yoy-to-223-503-tonnes-in-q1-2026-caa-reports/

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